Las aerolíneas de bajo coste crecen en España el triple

December 12th, 2006

El auge de los vuelos baratos en España no tiene freno. Las compañías de bajo coste (’low cost’) transportan ya a tres de cada diez pasajeros que aterrizan en el país procedentes del extranjero. Un negocio que en los diez primeros meses de este año ha crecido tres veces más que el de las aerolíneas tradicionales. En concreto, un 14,8% hasta sumar 15 millones de viajeros frente al avance del 3,7% de los grandes operadores, según los datos del último informe del Instituto de Estudios Turísticos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. Tal es la importancia de este segmento que más del 37% de los pasajeros que aterrizan en la Comunidad Valenciana, Cataluña, Andalucía o Baleares llegan en alguna de estas firmas.

La fortaleza del bajo coste ha obligado a algunas aerolíneas tradicionales a imitar su modelo para no quedar desbancadas, sobre todo en el mercado doméstico. Es el caso de Iberia, que junto a cuatro socios (entre ellos su franquiciada Air Nostrum) ha lanzado Clickair para no quedarse atrás. Otras, como Spanair o Air Europa, han aumentado sus frecuencias y destinos en España de forma notable, muchas veces con tarifas muy atractivas con las que poder competir.

El fenómeno del ‘low cost’ ha hecho que en algunas regiones las aerolíneas baratas aporten una cantidad de viajeros insospechada hace muy poco tiempo. Es el caso de Baleares, en donde cuatro de cada diez pasajeros que llega desde otro país lo hace en alguna de estas firmas. En los diez primeros meses del 2006, el archipiélago ha recibido 3,5 millones de estos clientes, un 14% más que en el ejercicio anterior.

En Cataluña, donde los números son casi idénticos, destaca el caso de Gerona. Esta ciudad que ha visto cómo su aeropuerto, crecía gracias a Ryanair hasta alcanzar más de 1,5 millones de pasajeros en poco tiempo. De este volumen, el bajo coste es responsable del 89% del negocio.

El maná de los viajes asequibles ha llegado también hasta Andalucía, comunidad a la que el 49% de los pasajeros foráneos llega en alguna aerolínea económica, un porcentaje que se queda corto si se compara con el 58,2% de la Comunidad Valenciana. Por aeropuertos, y junto al gerundés, sobresalen el de Son Sant Joan (Palma de Mallorca), con un 41,5% de ‘clientes baratos’; el de Alicante (56,5%) o el de Málaga, con un 49,5%.

Reino Unido

El impacto se aprecia también en la pérdida de clientes, por ejemplo, del Reino Unido, que prefieren volar a menor precio. El número de pasajeros británicos que llegó a España en alguna ‘low cost’ creció un 9,3% hasta octubre, periodo en el que por el contrario el volumen de clientes de la misma nacionalidad que apostó por la aerolíneas tradicionales cayó un 3,5%. Algo similar sucede con Dinamarca, donde contrasta el repunte del 51% del bajo coste con la caída del 9,6% en el resto del sector.